Постановка задач для уравнений в частных производных включает определение самого уравнения (или системы нескольких уравнений), а также необходимого количества краевых условий (число и характер задания которых определяются спецификой уравнения). По своему названию уравнения должны содержать частные производные неизвестной функции и (или нескольких функций, если уравнений несколько) по различным аргументам, например, пространственной переменной
х и времени t. Соответственно, для решения задачи требуется вычислить функцию нескольких переменных, например,
u(x,t) в некоторой области определения аргументов 0<x<L
и 0<t<T. Граничные условия определяются как заданные временные зависимости функции и, или производных этой функции, на границах расчетной области
0 и L, а начальные — как заданная и (х, 0).
Сами уравнения в частных производных (несколько условно) можно разделить на три основных типа: